子育て中のママにつきもののトラブルのひとつに、腱鞘炎があります。
軽い症状の人を含めれば、ほとんどのママが腱鞘炎になっていると言っても過言ではありません。
腱鞘炎になると、抱っこってつらくなりますよね。

いずれ良くなるだろうと放置してしまっては、改善するどころか悪化してしまうことも。
今回は、この腱鞘炎になってしまう原因とその症状、治療法について詳しくお話ししていきます。
また、自宅でも出来るケア方法についてもご紹介していきます。

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腱鞘炎ってどんな病気？

腱とは、筋肉と骨をつなぐ筋のこと。
その働きによって、指を曲げたり伸ばしたりする動作が出来ます。
腱鞘とは、この腱を包む鞘のことです。

腱鞘炎は、この腱と腱鞘がこすれて炎症を起こす病気です。
炎症があるために、腱のスムーズな通りを邪魔している状態になっています。
そのため、手指を動かしたり、ものを握ろうとすると痛みが起こります。

産後に腱鞘炎になる原因は？

女性ホルモンの変化も影響

意外に思われるかもしれませんが、女性ホルモンが腱鞘炎に大きく影響しています。
女性ホルモンは、骨や筋肉、関節にも影響を与えているホルモンです。
そのため、女性は妊娠中や産後、更年期など、女性ホルモンの変動期に腱鞘炎が多く見られる傾向があります。

産後は手を酷使しやすい

腱鞘の形の関係で、腱鞘炎を起こしやすい人もいます。
ですが、腱鞘炎の多くは、手の使い過ぎで起きています。

もともと女性の場合は家事で手首を使うことが多いですよね。
包丁を使ったり、フライパンを振って炒めものを作ったりすることは日常的な動作です。
この食事の支度だけ見ても、手には様々な負担がかかっています。

それに加えて、産後は慣れない育児で必要以上に手首に力を入れてしまいがち。
授乳や沐浴、おむつ替え、抱っこ…自分で思っている以上に、頻繁にそして継続的に手首を酷使しています。

産後はホルモンバランスの乱れ、そして手の酷使と、腱鞘炎を起こしやすい条件がたくさん揃っている状況なのです。

腱鞘炎には２種類ある！

ドゥ・ケルバン病

腱鞘炎には、代表的なものとして２つあります。
そのひとつがドゥ・ケルバン病です。
少し難しい病名に聞こえますが、手首の親指側に起こる腱鞘炎のことを言います。
狭窄性(きょうさくせい)腱鞘炎と呼ばれることもあります。

親指には主に、親指を伸ばす働きをする腱と、親指を広げる働きをする腱の２つの腱があります。
別の働きをするこれら２つの腱が、同じ腱鞘の中を並んで通っているために、腱や腱鞘がこすれやすいのです。

この部分に腱鞘炎が起こると、手首の親指側に痛みが起こります。
親指を内側に入れて握りこぶしを作り、手首を小指側に倒すと痛みが強くなることで診断がつきます。

ばね指

２つめの腱鞘炎が、ばね指です。
名前を聞いたことがあると言う人も多いのではないでしょうか。

このばね指は、指の屈筋腱という部位に起こる腱鞘炎です。
指を曲げたり伸ばしたりするときにひっかかりを感じます。

酷くなってくると、指を完全に伸ばすことが出来なくなります。
その状態で無理に伸ばそうとすると、“カクン”とか“パキッ”という音がするようになります。

ばね指はどの指でも見られるものですが、最も多く見られるのは利き手の親指です。

腱鞘炎解決への近道は整形外科への受診

軽い腱鞘炎であれば、手指を安静にしていれば自然に治っていきます。
ですが、赤ちゃんのお世話は24j間待ったなし！ですよね。

産後のお母さんたちは、痛みがありながらも赤ちゃんの世話のために無理に手を使います。
そのため、産後の腱鞘炎は治りにくく、状態が悪化してしまうという人も少なくありません。

痛みがあるときの育児は辛いものですし、手の痛みに憂鬱になってしまいます。
腱鞘炎は症状が軽いうちに受診することで、それだけ早く治ります。
我慢することはせずに、出来るだけ早めに整形外科を受診しましょう。

腱鞘炎の治療方法は？

腱鞘炎の治療では、安静を保つために装具やギブスで指や手首を固定することが多いです。
また、痛みや炎症を止める消炎鎮痛剤を使用します。

消炎鎮痛剤には、内服薬の他に、湿布、軟膏などがあります。
内服薬は基本的には授乳中でも問題はありませんが、気になるようであれば、湿布や塗り薬での処方をお願いしても良いでしょう。

また、腱鞘炎にはステロイド剤の注射が有効です。
ただし、ステロイド剤の注射は頻繁に行うと腱を弱くしてしまう副作用があるため、行うのは２～３回までです。

腱鞘炎の治療は、ママの状態に合わせて治療することが可能です。
自分の育児生活上ベストだと思う治療を医師に相談しましょう。

手術という選択肢も

先ほどのような治療は、保存的治療と言いますが、この保存的治療を行ってもなかなか症状が改善しない場合や、早く治したいとき、また腱鞘炎を何度も繰り返すような場合には、手術をするという選択肢もあります。

手術なんて無理！と、躊躇してしまう人も多いでしょう。
ですが、腱鞘炎の手術は局所麻酔で30分以内で行える簡単なものがほとんどです。
そのため、長期入院や長期通院の必要もありません。
手術では、腱を圧迫している腱鞘の一部を切り取ることにより、指のひっかかりや痛みがなくなります。

腱鞘炎の手術は、比較的簡単に行えて確実に症状が解消するため、辛かったり、悩んだりする場合は、手術を検討した方がよいケースもあります。
その場合も、信頼できる医師に相談しながら決めてくださいね。

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自宅でもできる！腱鞘炎のケア方法

家事や育児で手指を使い過ぎたな…と感じた時は、休憩を入れて手を休ませることが一番です。
少し痛みを感じたら、無理をせずに、痛む動作はしないように注意しましょう。
このことを基本として、自宅でも出来る簡単なケア方法をご紹介します。

赤ちゃんの抱っこにひと工夫！

赤ちゃんを抱っこするときに、少し工夫をプラスするだけで、ぐっと楽になります。
赤ちゃんを抱きあげる時、手首だけを使わずに、腕をしっかり差し入れて抱き上げてみましょう。
腕全体で抱き上げるイメージですね。

また、授乳時はクッション使うと、手への負担を大幅に減らすことが出来ます。
授乳クッションは一時のものだから…と購入しないママさんも多いようですが、ママのためにも購入を検討してみましょう。

痛みがあるときは市販の鎮痛剤を

痛むときは、市販の消炎鎮痛剤の湿布や塗り薬を使うのがオススメです。
冷湿布でも、温湿布でも、自分が心地よいと感じるものでOK。

ただし、患部が腫れている時は、冷やしてあげるのが基本です。
マッサージは炎症を悪化させるので、控えましょう。

市販の腱鞘炎サポーターを活用する

腱鞘炎用のサポーターは様々なタイプが販売されています。
産後ママにオススメなのが、水仕事もOKなタイプのサポーターです。

実はこのサポーター、慢性腱鞘炎の私の母も愛用しているサポーターなんです。
薄いゲル素材で出来ているので、普段の家事(特に水仕事)の邪魔になりません。

沐浴でも、サポーターをつけたり外したりする煩わしさもありません。
整形外科の先生が考案した手首サポーターだそうですよ。

さいごに

いかがでしたか？
産後の腱鞘炎、ほんとキツイですよね。
育児に追われ、痛みに追い詰められ…私も経験があります。

赤ちゃんのお世話はもちろん大切ですが、ママのお世話もしっかりしてあげてくださいね。
元気なお母さんになって、赤ちゃんと笑顔で過ごせますように！

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